Minceur
Rétention d’eau : causes et prévention
Valérie Delenne
09/07/2026
Introduction
Douleur dans les jambes, chevilles enflées ou sensation de jambes en poteaux, la rétention d’eau est un trouble fréquent qui entraîne des inconforts au quotidien. Des gonflements apparaissent au niveau d’une zone précise du corps à cause d’une accumulation d’eau dans les tissus. Si les causes de la formation de ces œdèmes varient d’une personne à l’autre, certains facteurs favorisent cet excès d’eau. Mieux comprendre les mécanismes de la rétention d’eau permet d’identifier les facteurs favorisants, d’adopter des gestes de prévention et de savoir quand il est préférable de demander un avis médical.
Comprendre le phénomène de la rétention d’eau
Il arrive parfois que l’organisme stocke des liquides dans les tissus alors qu’ils sont normalement évacués vers les reins. Ce phénomène se manifeste par le gonflement d’une ou de plusieurs zones du corps. Il est associé à la rétention d’eau.
A. Qu’est-ce que la rétention d’eau ?
Également appelée œdème, la rétention d’eau correspond à une accumulation de liquide dans les tissus. Elle apparaît lorsque l’organisme ne parvient plus à maintenir un équilibre entre les liquides et le sel apportés par l’alimentation.
En temps normal, l’eau contenue dans le corps suit un circuit précis. Le sérum (la partie liquide du sang) traverse les parois des capillaires sous l’effet de la pression sanguine afin d’assurer les échanges avec les tissus. Les protéines sanguines permettent ensuite le retour de ce liquide vers les capillaires, maintenant ainsi un équilibre entre les différents compartiments de l’organisme.
Lorsque cet équilibre est perturbé et que l’eau reste piégée sous la peau, des œdèmes peuvent apparaître au niveau de certaines parties du corps.
B. Quels sont les symptômes de la rétention d’eau ?
Le liquide responsable des œdèmes se concentre le plus souvent au niveau des chevilles et de la partie inférieure des jambes. Plus rarement, il peut également concerner certains organes, comme les poumons.
Une légère pression exercée sur la zone gonflée peut permettre d’observer ce que l’on appelle le « signe du godet » : la peau conserve temporairement l’empreinte du doigt pendant quelques secondes.
1. Le corps gonflé : le signe le plus courant de la rétention d’eau
La rétention d’eau se manifeste principalement par un gonflement localisé de certaines parties du corps, donnant une impression d’augmentation de volume. En langage médical, ce phénomène est appelé œdème. Les œdèmes sont généralement mous, bilatéraux, symétriques et le plus souvent peu douloureux.
2. Une prise de poids inexpliquée
La rétention d’eau peut également s’accompagner d’une prise de poids rapide, parfois observée avant même l’apparition des gonflements. Celle-ci peut varier de quelques centaines de grammes à plusieurs kilos. Il est souvent difficile de distinguer visuellement une prise de graisse d’une augmentation liée à une accumulation de liquides.
3. La rétention d’eau au niveau des jambes et des chevilles
Les jambes, les chevilles et les pieds sont les zones les plus souvent concernées par la rétention d’eau en raison de la gravité. Lorsque les gonflements sont plus importants, toute la jambe peut être touchée. Ils peuvent s’accompagner d’une sensation de jambes lourdes, d’inconfort ou d’une gêne à la marche.
4. La rétention d’eau au niveau du ventre et du visage
Les œdèmes peuvent également apparaître au niveau du ventre ou du visage. Un visage plus gonflé qu’à l’habitude ou une sensation de ballonnement peuvent être associés à cette accumulation de liquide.
Parfois, la rétention d’eau s’accompagne également d’une modification de la coloration de la peau, d’une sensation de chaleur locale, de raideurs ou d’une accélération du rythme cardiaque. En présence de symptômes importants, inhabituels ou persistants, il est recommandé de consulter un professionnel de santé afin d’en rechercher la cause.
Quelles sont les causes d’une rétention d’eau ?
La rétention d’eau peut avoir différentes origines. Les gonflements des jambes ou des chevilles sont souvent liés à une station assise ou debout prolongée, mais d’autres facteurs peuvent également favoriser leur apparition.
A. Trop d’eau dans le corps en raison d’une quantité élevée de sel
L’une des principales causes de la rétention d’eau est une consommation excessive de sel. Le sodium favorise la rétention des liquides dans les tissus, ce qui peut limiter leur élimination naturelle. Les aliments industriels constituent souvent une source importante de sel.
Un apport suffisant en protéines participe également au maintien de l’équilibre des liquides dans l’organisme.
B. Un problème de rétention d’eau lié à un déséquilibre hormonal
Un déséquilibre hormonal peut favoriser une rétention d’eau, notamment au niveau des jambes, du ventre ou du visage. Ce phénomène est fréquent chez certaines femmes dans les jours précédant les règles ou pendant les menstruations. Les modifications hormonales du cycle peuvent entraîner des gonflements transitoires qui disparaissent généralement spontanément.
La prise de certains contraceptifs hormonaux peut également favoriser ces manifestations. Si ces symptômes deviennent gênants ou persistent, il est conseillé d’en parler avec un professionnel de santé afin d’évaluer la situation et les éventuelles alternatives.
C. La sédentarité à l’origine d’un excès d’eau dans le corps
La sédentarité fait partie des facteurs pouvant favoriser la rétention d’eau, notamment au niveau des jambes et des pieds. Le fait de rester assis ou debout pendant une longue période limite le retour veineux et peut accentuer la sensation de jambes lourdes ainsi que les gonflements.
Pratiquer une activité physique régulière contribue à soutenir la circulation et constitue une mesure de prévention intéressante pour limiter ces désagréments au quotidien.
D. Une mauvaise circulation sanguine en cause dans la rétention d’eau
Les gonflements de certaines parties du corps peuvent également être associés à une circulation sanguine moins efficace. Lorsque les parois des petits vaisseaux sanguins deviennent plus perméables, une partie du liquide quitte les vaisseaux et s’accumule dans les tissus.
Le système lymphatique participe ensuite à l’évacuation de cet excès de liquide. Lorsque ce mécanisme est dépassé, un œdème peut apparaître
E. Le lien entre certains médicaments et la rétention d’eau
Certains médicaments, notamment certains anti-inflammatoires, traitements contre l’hypertension ou corticostéroïdes, peuvent favoriser une rétention d’eau chez certaines personnes.
Si un gonflement apparaît après l’instauration d’un traitement, il est recommandé d’en parler à son médecin ou à son pharmacien avant toute modification de la prise du médicament.
D’autres facteurs peuvent également expliquer l’apparition d’œdèmes, notamment la chaleur, les varices ou certaines maladies cardiaques, hépatiques ou rénales. Un avis médical est recommandé lorsque les gonflements apparaissent brutalement, deviennent importants ou s’accompagnent d’autres symptômes.
Comment faire pour éliminer la rétention d’eau ?
Les mesures à adopter dépendent avant tout de la cause de la rétention d’eau. Identifier son origine avec un professionnel de santé reste essentiel lorsque les symptômes persistent ou récidivent.
En complément d’un suivi médical lorsque cela est nécessaire, certaines habitudes de vie peuvent contribuer à améliorer le confort, accompagner le fonctionnement normal de l’organisme et favoriser l’équilibre hydrique. Elles constituent des remèdes naturels pour la rétention d’eau au sens de mesures d’hygiène de vie, sans se substituer à une prise en charge médicale.
A. Que faire pour éviter la rétention d’eau ?
Dans de nombreuses situations, les œdèmes apparaissent de manière transitoire puis disparaissent spontanément. Quelques gestes simples permettent de limiter les facteurs favorisants.
1. Réduire la consommation de sel
Une consommation excessive de sel favorise la rétention d’eau. Limiter les aliments ultra-transformés, la charcuterie ou certains fromages permet de réduire les apports en sodium.
Il est préférable de privilégier une alimentation variée, riche en aliments frais. Certains végétaux traditionnellement utilisés en phytothérapie, comme l’artichaut, l’asperge, le melon ou la figue, peuvent s’intégrer dans une alimentation équilibrée pour la rétention d’eau, sans remplacer les recommandations médicales lorsqu’elles sont nécessaires.
2. Bien s’hydrater
Même si cela peut sembler paradoxal, boire suffisamment d’eau participe au bon fonctionnement de l’organisme. Une hydratation adaptée contribue au maintien de l’équilibre hydrique.
3. Pratiquer une activité physique adaptée
Une activité physique régulière favorise le retour veineux, accompagne le fonctionnement normal de la circulation et participe au confort des jambes.
Les activités aquatiques, comme la natation ou l’aquagym, sont souvent appréciées pour leur effet de légèreté sur les membres inférieurs.
B. Quel remède contre la rétention d’eau ?
Le premier remède naturel contre la rétention d’eau reste l’adoption d’une bonne hygiène de vie : alimentation équilibrée, activité physique régulière, limitation de la sédentarité et hydratation suffisante.
Certaines personnes choisissent également d’intégrer des eaux minérales riches en calcium ou des infusions traditionnellement utilisées, comme les queues de cerise ou les feuilles de frêne. Ces approches peuvent accompagner le confort au quotidien, mais leurs effets varient selon les individus et ne remplacent pas un avis médical.
Il est également recommandé de demander conseil à un professionnel de santé avant d’utiliser des plantes en cas de grossesse, d’allaitement, de maladie chronique ou de prise de médicaments, en raison d’éventuelles interactions.
C. Quels traitements en cas de rétention d’eau ?
Des traitements médicamenteux peuvent être prescrits par les professionnels de la santé si les symptômes de la rétention d’eau persistent malgré ces recommandations. Un traitement diurétique est généralement proposé. Toutefois, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire dans les cas les plus sévères.
Conclusion
La rétention d’eau peut être source d’inconfort au quotidien, mais elle est le plus souvent liée à des facteurs de mode de vie ou à des situations temporaires. Mieux comprendre ses mécanismes permet d’adopter des habitudes favorables au confort et à l’équilibre de l’organisme.
Une alimentation équilibrée, une activité physique régulière, une bonne hydratation et la limitation des périodes prolongées en position assise ou debout constituent des mesures simples de prévention. En revanche, des gonflements importants, soudains, persistants ou associés à d’autres symptômes nécessitent un avis médical afin d’en rechercher la cause.
Les solutions naturelles peuvent accompagner les mesures d’hygiène de vie et contribuer au confort de certaines personnes. Elles ne remplacent toutefois ni un diagnostic, ni un traitement médical lorsque celui-ci est nécessaire.
Les informations présentées dans cet article ont une vocation exclusivement informative et éducative. Elles ont pour objectif d’améliorer la compréhension de la rétention d’eau, de ses symptômes, de ses facteurs favorisants et des mesures de prévention pouvant contribuer au bien-être au quotidien. Elles ne remplacent en aucun cas un avis médical, un diagnostic personnalisé ou un traitement prescrit par un professionnel de santé. En cas de doute, de symptômes persistants ou d’aggravation, il est recommandé de consulter un professionnel de santé.
Références
1. ”Oedema: Diagnosis and Management” de David E. Winchester et Gary M. Israel dans la revue American Family Physician.
2. ”Dietary Salt Intake and Hypertension” de Lawrence J. Appel et al. dans la revue Hypertension.
3. ”Hormonal changes and fluid retention in women” de Pasquale Strazzullo et al. dans la revue Hypertension.
4. ”Physical Activity and the Prevention of Edema Formation in Bed Rest” de Marybeth Brown et al. dans la revue Physiology.
5. ”Medication-related Oedema” de Chris Connell dans la revue Australian Prescriber.
Valérie Delenne
Naturopathe
Valérie Delenne, certifiée praticien de santé naturopathe en 2009 auprès de la FENA*, et membre de l’OMNES*, elle suit un cursus en 2011...