Extraits de plantes
La réglisse : fiche ingrédient
Valérie Delenne
04/06/2026
Introduction
La réglisse est une plante herbacée aux multiples usages, appréciée depuis l’Antiquité dans les traditions de soin à travers le monde. Reconnue pour la richesse de sa composition et ses propriétés diverses, elle s’intègre aussi bien dans les pratiques culinaires que dans les démarches de bien-être naturel. Cet article vous propose une fiche éducative sur la réglisse : son origine, sa composition, ses usages traditionnels, son impact sur le sommeil et les précautions essentielles à connaître avant de l’utiliser.
Qu’est-ce que la réglisse ?
Appelée bois doux ou racine sucrée, la réglisse (Glycyrrhiza glabra) est une plante herbacée appartenant à la famille des Fabacées. Son nom, dérivé du grec glycys (« sucre ») et rhidza (« racine »), se traduit littéralement par « racine douce ». Elle atteint une hauteur de 1 à 1,50 mètre, avec des feuilles de 7 à 15 centimètres et de petites fleurs violettes. Elle se développe principalement dans les régions méditerranéennes et en Chine, dans des sols riches et humides.
La réglisse est considérée comme un élixir de longévité dans la médecine traditionnelle chinoise, où elle compte parmi les dix herbes les plus importantes. Elle présente un goût distinct, à la fois amer et doux, avec un pouvoir sucrant environ 50 fois supérieur à celui du sucre roux. En cuisine, elle s’utilise sous forme de poudre ou de sirop pour aromatiser plats salés et desserts.
Composition de la réglisse
La racine de réglisse renferme plus de 400 composants chimiques, principalement concentrés dans ses racines. Parmi les plus notables :
- Le potassium et les sels de calcium ;
- Les flavonoïdes (dont la glabridine et le glabrol) ;
- L’acide glycyrrhizique (ou glycyrrhizine), principal composé actif ;
- Les coumarines ;
- Les phytostérines ;
- Certains sucres naturels.
Les parties de la réglisse fréquemment utilisées en phytothérapie sont les racines, les stolons et les rhizomes.
Usages traditionnels de la réglisse
La réglisse est traditionnellement associée à plusieurs domaines du bien-être :
Confort des voies respiratoires
Ses propriétés antitussives et expectorantes en font une plante traditionnellement utilisée pour accompagner le confort des voies respiratoires, notamment en cas de toux ou de bronches irritées.
Confort digestif
La réglisse est traditionnellement associée au soutien du confort digestif : elle contribue à accompagner les sensations d’acidité gastrique, les ballonnements et les flatulences. Sa glycyrrhizine est connue pour ses propriétés apaisantes sur la muqueuse digestive.
Propriétés anti-inflammatoires et adoucissantes
Les composés actifs de la réglisse lui confèrent des propriétés anti-inflammatoires et adoucissantes, traditionnellement associées au confort des systèmes digestif et respiratoire.
Propriétés antioxydantes et neuroprotectrices
La glabridine, un flavonoïde présent dans la racine, est associée à des propriétés neuroprotectrices et antioxydantes contribuant à la protection cellulaire.
Propriétés antivirales
Des travaux scientifiques ont mis en évidence des propriétés antivirales associées à certains composés de la réglisse. Ces résultats sont encourageants mais ne constituent pas une validation de son usage à visée thérapeutique.
Usage comme édulcorant naturel
Grâce à son pouvoir sucrant naturellement élevé, la réglisse est couramment utilisée pour rehausser le goût des tisanes et des préparations culinaires.
La réglisse et le sommeil
La réglisse peut-elle perturber le sommeil ?
La réglisse présente une double facette en ce qui concerne le sommeil. D’un côté, la présence de glabrol, un flavonoïde contenu dans sa racine, lui confère des effets favorisant la détente, ce qui explique son usage dans certaines tisanes du soir. De l’autre, ses propriétés stimulantes peuvent retarder l’endormissement et contribuer à une élévation de la tension artérielle, susceptible d’occasionner des difficultés à s’endormir.
Peut-on la consommer avant de se coucher ?
En raison de ses propriétés stimulantes, il est généralement déconseillé de consommer de la réglisse juste avant le coucher. Si vous souhaitez l’intégrer dans une tisane du soir, il est préférable de demander l’avis d’un professionnel de santé, notamment en cas de sensibilité à la tension artérielle.
Modes de consommation
La réglisse peut se consommer de plusieurs façons selon les usages et les préférences :
- En tisane ou infusion : 2 à 4 grammes de racines séchées pour 150 ml d’eau bouillante, jusqu’à 3 fois par jour, sans dépasser 12 grammes par jour ;
- En teinture mère : environ quinze gouttes diluées dans un verre d’eau, 2 à 3 fois par jour ;
- En bain de bouche ou décoction avec application de compresses ;
- Sous forme de gommes : 5 à 6 par jour ;
- En bonbons ou bâtons : il est recommandé de ne pas dépasser 56 grammes de bonbons à la réglisse par jour, soit environ 2 bâtons par semaine.
Une cure phytothérapique à base de réglisse ne doit pas dépasser 4 à 6 semaines. La racine séchée contient généralement 4 % de glycyrrhizine.
Le saviez-vous ?
La réglisse constitue un édulcorant naturel de qualité, avec un pouvoir sucrant 50 fois plus élevé que celui du sucre roux. Son goût sucré et rafraîchissant permet de rehausser la saveur des tisanes.
Associations possibles
La réglisse peut s’associer à certaines plantes dans une démarche de bien-être :
- La mélisse, pour accompagner le confort digestif ;
- L’échinacée, pour soutenir les défenses naturelles de l’organisme ;
- L’éleuthérocoque et le ginseng, en cas de fatigue passagère.
Ces associations méritent toutefois d’être discutées avec un professionnel de santé avant utilisation.
Effets indésirables et précautions d’emploi
Effets liés à une consommation excessive
Une consommation excessive de réglisse pendant plus de 5 semaines peut entraîner :
- Des maux de tête et une sensation de fatigue ;
- Une rétention d’eau et un excès de sodium ;
- Une baisse du taux de potassium dans le sang (hypokaliémie) ;
- Une élévation de la pression artérielle.
Ces effets sont liés à la glycyrrhizine, dont l’action peut être similaire à celle de l’aldostérone, une hormone impliquée dans la régulation de la pression artérielle et de l’équilibre hydrique. Il est donc important d’éviter une consommation excessive et prolongée.
Effets sur le cœur
En cas de consommation importante, la réglisse peut être associée à des perturbations du rythme cardiaque. L’Agence Française de Sécurité Sanitaire des Produits de Santé recommande de limiter sa consommation après 40 ans, notamment en cas de fragilité cardiovasculaire.
Populations à risque et contre-indications
La réglisse est déconseillée en cas de :
- Insuffisance rénale ;
- Grossesse ou allaitement ;
- Hypertension artérielle ;
- Hépatite ou cirrhose du foie ;
- Manque de potassium dans l’organisme.
Plantes à éviter en cas d’hypertension
En cas d’hypertension, il est conseillé d’éviter également : l’éphédra, le ginkgo, le thym et le ginseng. Un avis médical est indispensable avant toute utilisation.
Interactions médicamenteuses
La réglisse peut interagir avec certains médicaments, notamment les diurétiques, les corticoïdes et la digitaline, exposant à une importante perte de potassium. Elle peut également interagir avec certains compléments alimentaires à base de plantes. Il est donc fortement conseillé de consulter un professionnel de santé avant de débuter une cure, en particulier en cas de prise de médicaments.
La réglisse et le poids
La réglisse n’est pas considérée comme un aliment favorisant la perte de poids. Elle possède cependant des propriétés rassasiantes qui peuvent contribuer à accompagner la sensation de satiété. Pour une démarche de gestion du poids, une alimentation variée et équilibrée associée à une activité physique régulière reste la base. Un professionnel de santé ou un nutritionniste pourra fournir des conseils adaptés à chaque situation.
Conclusion
La réglisse est une plante aux propriétés multiples et à la composition riche, utilisée depuis des siècles dans les traditions de soin à travers le monde. Elle s’intègre dans une démarche de bien-être naturel pour accompagner le confort respiratoire, digestif et général. Son usage demande néanmoins vigilance, en raison de ses effets sur la tension artérielle et de ses nombreuses contre-indications.
En cas de doute, de pathologie préexistante ou de prise de médicaments, consulter un professionnel de santé avant toute utilisation reste indispensable.
« Les informations fournies dans cet article sont destinées à informer et à promouvoir la compréhension et la connaissance générale de la réglisse. Les solutions citées ne sont en aucun cas destinées à se substituer aux conseils professionnels de santé, au diagnostic ou au traitement médical. Les compléments alimentaires à base de réglisse ne doivent jamais remplacer un régime alimentaire équilibré et varié. Il est toujours recommandé de consulter un professionnel de santé avant de commencer toute nouvelle routine de supplémentation, en particulier si vous avez des conditions médicales préexistantes ou si vous prenez d’autres médicaments. »
Valérie Delenne
Naturopathe
Valérie Delenne, certifiée praticien de santé naturopathe en 2009 auprès de la FENA*, et membre de l’OMNES*, elle suit un cursus en 2011...