Tout savoir sur le ginseng brésilien

Il existe actuellement près d’une douzaine d’espèces de ginsengs (1) d’origines diverses, dont les plus courants sont :

• Le Panax ginseng CA Meyer : ginseng asiatique ou ginseng rouge, cultivé en Chine et en Corée ;
• Le Panax Japonicus : originaire du Japon ;
• Le Panax quinquefolius : originaire du Canada et des États-Unis ;
• Le Panax notoginseng Burkill : qui pousse en Chine.

D’autres plantes sont couramment appelées ginsengs sans appartenir à la famille des Panax. C’est le cas du ginseng sibérien (Eleutherococcus senticosus) et du ginseng brésilien (Pfaffia paniculata). La particularité des ginsengs de la famille Panax réside dans la présence de molécules de la famille des saponines appelées ginsénosides.

Le ginseng brésilien, aussi connu sous les noms de gomphrena, suma, Perpetua ou Immortelle, appartient à la famille des Amaranthaceae. Sa racine lui vaut le surnom de para todo ou paratudo, signifiant « bonne pour tout » dans la tradition amérindienne. Il est apprécié pour ses propriétés toniques, relaxantes et antioxydantes, ainsi que pour sa richesse en sels minéraux, vitamines et oligoéléments.

Le gingembre (Zingiber officinalis) est une plante originaire d’Asie tropicale dont le rhizome est largement utilisé en cuisine et dans les traditions de soin. Il renferme plusieurs composés bioactifs, shogaols, gingérols, zingibérènes, auxquels sont associées diverses propriétés bénéfiques pour le bien-être. Il se consomme séché, frais, en jus, en poudre ou en infusion.

Bien que partageant la même racine étymologique chinoise « gin » (signifiant « homme »), le gingembre et le ginseng sont deux plantes bien distinctes.

En termes d’arômes et de saveurs, le gingembre se distingue par sa saveur piquante, épicée et légèrement citronnée, qui en fait un ingrédient polyvalent en cuisine. Le ginseng, quant à lui, présente un goût plus âcre et amer, ce qui explique sa consommation principalement sous forme d’infusion, d’ampoule ou de complément alimentaire.

En termes de propriétés

• Propriétés digestives : le gingembre est traditionnellement associé au confort digestif, notamment pour accompagner les sensations de nausées et favoriser une bonne digestion. Le ginseng possède également une action sur la digestion, bien que ses usages traditionnels s’étendent à d’autres domaines.
• Propriétés sur la vitalité : le gingembre est traditionnellement associé au soutien de l’énergie et à la réduction de la sensation de fatigue. Le ginseng est quant à lui reconnu pour son activité adaptogène, contribuant à aider l’organisme à faire face au stress et à la fatigue, tout en soutenant l’endurance physique et mentale.
• Propriétés antioxydantes : les deux plantes possèdent des composés antioxydants. Les gingérols du gingembre et les ginsénosides du ginseng contribuent à protéger les cellules contre le stress oxydatif.

Le ginseng brésilien est particulièrement riche en nutriments et composés bioactifs :

• Vitamines A, E, B1 et B2 ;
• Sels minéraux et oligoéléments : fer, sélénium, calcium, potassium, manganèse, chrome, magnésium, germanium et nickel ;
• Allantoïnes et saponosides : aux propriétés antioxydantes ;
• Phytostérols (sitostérol, stigmastérol et bêta-ecdysone);
• Acides aminés, dont le tryptophane, précurseur de la sérotonine qui joue un rôle dans la régulation du sommeil.

Cette composition lui vaut des usages traditionnels variés : soutien de la concentration et de la mémoire, contribution au confort nerveux et musculaire, soutien des défenses naturelles, accompagnement du transit intestinal et protection antioxydante des cellules.

Le ginseng rouge (Panax ginseng) est traditionnellement apprécié pour ses propriétés revigorantes et tonifiantes. Il est notamment utilisé pour accompagner les périodes de fatigue physique ou mentale, soutenir la résistance au stress et contribuer au maintien des performances cognitives (concentration, mémoire). Il est également associé à un rôle dans le maintien d’un métabolisme glucidique normal, dans le cadre d’une alimentation saine et équilibrée.

Le ginseng rouge de Corée est souvent cité comme l’une des formes les plus concentrées. Le ginseng sibérien, bien qu’appartenant à une famille botanique différente, est également apprécié pour ses propriétés adaptogènes.

Le ginseng brésilien est généralement proposé sous forme de racines entières à prendre en décoction, ou de poudre de racines séchées, disponibles en pharmacie ou en parapharmacie. Les produits issus de l’agriculture biologique sont à privilégier.

L’OMS préconise une dose quotidienne d’environ 0,5 à 2 g de racines séchées. Il est conseillé de le consommer le matin pour limiter les risques d’effets sur le sommeil.

En poudre, une cuillère à café (soit 2 à 3 g) par jour peut être versée dans du jus de fruits, une tasse d’eau chaude ou mélangée dans un yaourt pour en atténuer l’amertume. Une cure de plusieurs semaines est généralement recommandée avant les repas pour observer les effets.

En cas de période de fatigue ou de stress intense, certaines sources mentionnent la possibilité d’augmenter légèrement la dose. Dans tous les cas, il est conseillé de demander l’avis d’un professionnel de santé avant d’ajuster sa consommation. Le produit se conserve dans un endroit frais, hors de portée des enfants.

Le ginseng brésilien est déconseillé, sauf avis médical, aux personnes présentant :

• Un diabète ;
• Des pathologies cardiaques ;
• Une hypertension artérielle ;
• Des troubles nerveux, de l’insomnie ou une obésité.

L’Organisation mondiale de la santé déconseille également sa prise chez :

• Les femmes enceintes et allaitantes ;
• Les enfants et adolescents de moins de 18 ans.

Le ginseng brésilien ne présente pas de toxicité particulière aux doses recommandées. En cas de consommation excessive, certaines personnes peuvent ressentir de l’anxiété, des insomnies, une baisse de l’appétit, des palpitations, des maux de tête, des nausées ou de la diarrhée. Il est important de respecter les conseils d’utilisation pour éviter tout risque de surdosage.