Qu’on le veuille ou non, nos articulations sont sollicitées au quotidien ! Que ce soit pour marcher, courir, lever le bras, tourner la tête…, nous les faisons travailler sans cesse et sans répit. Ce sont elles qui nous permettent de bouger. Vous conviendrez qu’elles nous sont donc essentielles. Pourtant, avec le temps, elles ont tendance à se fragiliser et des gênes articulaires peuvent alors survenir. Ajoutons à ça quelques facteurs comme certains types d’activité physique, le surpoids, la génétique ou encore une mauvaise alimentation qui peuvent venir abîmer plus rapidement nos précieuses articulations et précipiter l’apparition d’inconforts (1). Pour savoir comment agir, cherchons à comprendre quels sont les constituants essentiels de nos articulations.
Le saviez-vous ?
Le cartilage est un tissu vivant dont les cellules, les chondrocytes, oscillent perpétuellement entre dégradation et reconstruction. Ce renouvellement est toutefois très lent en raison de l’absence de nerfs et de vaisseaux sanguins. Cela signifie que le cartilage est uniquement nourri à partir de molécules présentes dans le liquide synovial. De surcroît, en vieillissant, sa régénération se fait de moins en moins bien et sa qualité diminue (2). Le cartilage s’en trouve donc fragilisé. Il s’use plus facilement et peut être amené à disparaître. Avec l’âge, le mouvement s’en trouve donc altéré.
Les articulations : le centre de notre mobilité.
Qu’on se le dise une fois pour toutes, les articulations sont les pièces maîtresses de notre mobilité. Elles permettent aux os de bouger les uns par rapport aux autres. Selon leur emplacement au niveau de notre corps, elles seront plus ou moins rigides. Par exemple, au niveau du crâne, elles ont une mobilité réduite alors qu’au niveau du coude, elles conféreront une plus grande capacité de mouvement.
Nos articulations sont situées aux extrémités des os. Si nos mouvements sont fluides, c’est grâce notamment au cartilage. Ces cartilages baignent dans un liquide lubrifiant, appelé la synovie ou liquide synovial. La fonction du cartilage est primordiale. À l’instar d’un tatami de judo, il a pour rôle d’amortir les chocs dus aux mouvements. Ce tissu protecteur de l’os est constitué d’un seul type cellulaire, les chondrocytes, mais également de molécules comme le collagène et de glycosaminoglycanes (3).
Glucosamine et chondroïtine, les incontournables de nos articulations
Ces glycosaminoglycanes sont de grosses protéines liées à des sucres, qui retiennent facilement l’eau. Parmi elles, on compte la chondroïtine et la glucosamine. Elles agissent comme des éponges qui retiennent l’eau et aident à amortir les chocs.
Ce sont donc deux molécules naturellement présentes dans le cartilage (4).
Pourquoi les articulations font mal avec le temps ?
En vieillissant, le cartilage s’use et subit des variations quantitatives et qualitatives (5) marquées par :
– Une diminution de la capacité de la chondroïtine et de la glucosamine à retenir l’eau,
– Une baisse de la quantité des cellules responsables du renouvellement du cartilage,
– Une diminution des réseaux de fibres de collagène.
Le cartilage est alors moins hydraté et devient alors moins résistant à la pression mécanique due aux mouvements. C’est ainsi que les gênes articulaires surviennent.
Il est ainsi observé que bien que l’organisme ait la capacité de les synthétiser, la production de glucosamine et de chondroïtine diminue avec l’âge. Des compléments alimentaires peuvent en contenir pour compléter cette synthèse naturelle.
Tout savoir sur la chondroïtine et la glucosamine
Références :
1. Chen S, Fu P, Wu H, Pei M. Meniscus, articular cartilage and nucleus pulposus: a comparative review of cartilage-like tissues in anatomy, development and function. Cell Tissue Res. 2017 Oct;370(1):53-70. doi: 10.1007/s00441-017-2613-0. Epub 2017 Apr 17. PMID: 28413859; PMCID: PMC5645221.
2. INSERM : réparer le cartilage. Url : https://www.inserm.fr/information-en-sante/dossiers-information/reparer-cartilage
3. Wilusz RE, Sanchez-Adams J, Guilak F. The structure and function of the pericellular matrix of articular cartilage. Matrix Biol. 2014 Oct;39:25-32. doi: 10.1016/j.matbio.2014.08.009. Epub 2014 Aug 27. PMID: 25172825; PMCID: PMC4198577.
4. Wandel S, Jà¼ni P, Tendal B, and al. Effects of glucosamine, chondroitin, or placebo in patients with osteoarthritis of hip or knee: network meta-analysis. BMJ. 2010 Sep 16;341:c4675. doi: 10.1136/bmj.c4675. PMID: 20847017; PMCID: PMC2941572.
5. X. Chevalier, P. Richette. Cartilage articulaire normal : anatomie, physiologie, métabolisme, vieillissement. EMC – Rhumatologie-Orthopédie. Volume 2, Issue 1, January 2005, Pages 41-58
