Vitamines & Minéraux
Êtes-vous bien sûrs de tout savoir sur la vitamine D ?
Valérie Delenne
20/02/2025
L’essentiel en 3 points
- Qu’est-ce que la vitamine D ? : La vitamine D est une substance indispensable au fonctionnement normal de l’organisme. Elle intervient notamment dans la régulation de certaines fonctions physiologiques, dont l’immunité et le métabolisme osseux.
- Comment l’organisme l’obtient-il ? : Elle est produite naturellement par la peau sous l’effet des rayons du soleil. Elle peut également être apportée par l’alimentation, bien que les sources alimentaires restent limitées.
- Une situation fréquente : Les apports en vitamine D sont souvent insuffisants dans la population générale, en particulier dans les régions peu ensoleillées. Certaines personnes présentent des besoins accrus.
La vitamine D suscite un intérêt croissant depuis plusieurs années, comme en témoigne l’augmentation du nombre de publications scientifiques à son sujet (2). Elle a été identifiée au début du XXᵉ siècle, notamment à travers les travaux d’Harriet Chick puis d’Elmer McCollum, qui ont mis en évidence son lien avec le métabolisme du calcium (3).
Sur le plan biologique, la vitamine D se distingue des autres vitamines. En raison de son mode d’action, elle est souvent décrite comme une pro-hormone, c’est-à-dire une substance produite sous une forme inactive, puis transformée par l’organisme en une forme biologiquement active.
Le saviez-vous
Certaines populations présentent plus fréquemment des apports insuffisants en vitamine D. C’est notamment le cas : des nourrissons, des personnes âgées, des femmes enceintes ou ménopausées, des personnes à la peau mate ou foncée, des personnes exposées de manière limitée au soleil. Avec l’âge, la capacité de la peau à synthétiser la vitamine D diminue progressivement (4).
Rôles physiologiques de la vitamine D
La vitamine D intervient à différents niveaux dans l’organisme.
Fonction immunitaire
La vitamine D contribue au fonctionnement normal du système immunitaire. Elle intervient dans l’activité des cellules immunitaires impliquées dans les mécanismes de défense de l’organisme, aussi bien au niveau de l’immunité innée que de l’immunité adaptative (5). Elle participe également aux interactions entre l’immunité et le microbiote intestinal (6).
Métabolisme osseux et dentaire
La vitamine D joue un rôle clé dans l’absorption intestinale du calcium et du phosphore. En contribuant au maintien de taux sanguins adéquats de ces minéraux, elle participe à la minéralisation normale des os et des dents (4, 7, 8).
Fonction musculaire
La vitamine D contribue également au fonctionnement normal des muscles, un rôle reconnu à tout âge de la vie.
Pourquoi les apports en vitamine D sont-ils souvent insuffisants ?
La principale source de vitamine D reste la synthèse cutanée déclenchée par l’exposition de la peau aux rayons ultraviolets du soleil. Or, plusieurs facteurs peuvent limiter cette production :
- un temps réduit passé à l’extérieur,
- un ensoleillement insuffisant selon la saison ou la région,
- l’utilisation de protections solaires,
- l’âge ou la pigmentation de la peau.
L’alimentation peut compléter les apports, mais peu d’aliments en contiennent naturellement. Les principales sources alimentaires sont les poissons gras, l’huile de foie de morue, certains produits enrichis et quelques champignons. Atteindre les apports recommandés uniquement par l’alimentation reste difficile au quotidien.
Apports recommandés et complémentation
Les apports recommandés en vitamine D varient selon l’âge, le mode de vie et les besoins individuels. En population générale, les recommandations se situent autour de 1000 UI par jour (12).
Dans certains cas, une complémentation peut être envisagée, notamment chez les personnes présentant des besoins accrus ou une exposition solaire limitée. Cette démarche doit s’inscrire dans un cadre adapté et personnalisé.
Précautions d’usage
La vitamine D est une substance liposoluble, ce qui signifie qu’elle est stockée par l’organisme. Une supplémentation inadaptée ou excessive n’est pas recommandée sans avis éclairé. Il est conseillé de :
- respecter les apports recommandés,
- éviter les cumuls de sources sans suivi,
- demander conseil à un professionnel de santé en cas de situation particulière.
Conclusion
La vitamine D joue un rôle central dans plusieurs fonctions physiologiques essentielles, notamment l’immunité, la santé osseuse et musculaire. Son apport repose sur un équilibre entre exposition solaire, alimentation et, si nécessaire, complémentation adaptée. Veiller à des apports suffisants s’inscrit dans une démarche globale de bien-être et d’hygiène de vie, en tenant compte des besoins spécifiques de chacun.
Les informations présentées dans cet article ont pour objectif d’informer et de favoriser la compréhension générale sur la vitamine D. Elles ne se substituent pas à un avis médical.
Références
1. Vernay M, Sponga M, Salanave B, et al. Statut en vitamine D de la population adulte en France: l’étude nationale nutrition santé (ENNS, 2006-2007). BEH 2012; (16-17):189-9
2. Vincent Amstutz, Bernard Favrat, Jacques Cornuz, and al. Vitamine D : actualité et recommandations. Rev Med Suisse 2011; volume 7. 2332-2338.
3. Chang SW, Lee HC. Vitamin D and health – The missing vitamin in humans. Pediatr Neonatol. 2019 Jun;60(3):237-244. doi: 10.1016/j.pedneo.2019.04.007. Epub 2019 Apr 17. PMID: 31101452.
4. ANSES. Vitamine D : pourquoi et comment assurer un apport suffisant ? url : https://www.anses.fr/fr/content/ vitamine-d-pourquoi-et-comment-assurer-un-apport-suffisant
5. Sassi F, Tamone C, D’Amelio P. Vitamin D: Nutrient, Hormone, and Immunomodulator. Nutrients. 2018 Nov 3;10(11):1656. doi: 10.3390/nu10111656. PMID: 30400332; PMCID: PMC6266123.
6. Prietl B, Treiber G, Pieber TR, and al. Vitamin D and immune function. Nutrients. 2013 Jul 5;5(7):2502-21. doi: 10.3390/nu5072502. PMID: 23857223; PMCID: PMC3738984.
7. Véronique Coxam, Marie-Jeanne Davicco et Yohann Wittrant. Vitamine D et santé osseuse. OCL 2014, 21(3) D303c. ,Published by EDP Sciences 2014, DOI:10.1051/ocl/2014008
8. Botelho J, Machado V, Proença L, and al. Vitamin D Deficiency and Oral Health: A Comprehensive Review. Nutrients. 2020 May 19;12(5):1471. doi: 10.3390/nu12051471. PMID: 32438644; PMCID: PMC7285165. https://www.academie-medecine.fr/wp-content/uploads/2020/05/Vitamine-D-et-Covid-19.pdf
9. OMS. La vitamine D pour la prévention des infections des voies respiratoires
10. Martineau AR, Jolliffe DA, Hooper RL, et al. Vitamin D supplementation to prevent acute respiratory tract infections: systematic review and meta-analysis of individual participant data. BMJ 2017;356:i6583.
11. L’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) et le corps médical recommandent la vitamine D, notamment pendant les périodes hivernales. L’Académie de Médecine en France préconise, pour la population générale, une dose de vitamine D de 800 UI à 1000 UI par jour.
Valérie Delenne
Naturopathe
Valérie Delenne, certifiée praticien de santé naturopathe en 2009 auprès de la FENA*, et membre de l’OMNES*, elle suit un cursus en 2011...