La crème anti-inflammatoire est destinée à soulager les douleurs musculaires, articulaires ou cutanées et à réduire les inflammations dues à des traumatismes ou des maladies. Un anti-inflammatoire sous forme de crème s’utilise en application cutanée. Il a l’avantage d’agir rapidement, car il est appliqué directement sur la zone concernée, et ce, sans nuire à l’organisme.
I. Qu’est-ce qu’une inflammation ?
L’inflammation est une réaction naturelle du corps pour se protéger d’une éventuelle agression. (1) Elle se produit en cas de blessure, d’infection bactérienne ou virale ou de traumatisme. L’inflammation se manifeste par une douleur, une rougeur, un gonflement et une sensation de chaleur. Essentielle à l’organisme, l’inflammation permet l’élimination des agresseurs et la réparation des lésions.
L’inflammation peut être aiguë ou chronique. (2) L’inflammation aiguë est la réaction de l’organisme pour se défendre face à une agression. Elle dure généralement quelques jours, puis disparaît. L’inflammation devient chronique lorsqu’elle ne disparaît pas d’elle-même et perdure dans le temps. L’inflammation persiste soit parce que l’agresseur ne peut pas être éliminé, soit parce que le corps étranger est toujours présent ou soit parce qu’un problème d’auto-immunité est survenu.
II. Qu’est-ce qu’une crème anti-inflammatoire ?
Les crèmes anti-inflammatoires aident à soulager les inflammations. (3) Elles s’utilisent ainsi pour soulager les douleurs liées à l’entorse, la foulure, l’arthrose, le rhumatisme ou encore l’arthrite. Les effets de la crème anti-inflammatoire sont ressentis quelques secondes seulement après son application. Comme la crème ne passe pas par le système digestif, son effet est immédiat. Il convient de souligner que l’application locale permet d’éviter les effets secondaires de l’anti-inflammatoire sur le tube digestif.
III. Quelle crème pour réduire l’inflammation ?
Les crèmes ou pommades anti-inflammatoires à effet froid ou chauffant, permettent de réduire les douleurs musculaires et articulaires.
A. La thérapie par le froid : crème refroidissante anti-inflammatoire
La thérapie par le froid est idéale pour calmer les zones douloureuses dues à des traumatismes récents, c’est-à-dire au maximum 3 jours. La crème à effet froid est adaptée pour les douleurs liées aux chutes ou en cas d’entorse.
Le froid provoque une réaction physiologique appelée vasoconstriction correspondant à la contraction des vaisseaux sanguins. Cette réaction contribue à limiter l’apparition d’œdème tout en diminuant la douleur. La thérapie par le froid peut s’effectuer simplement par l’application d’une poche de gel froid sur la zone concernée. Il existe également des crèmes refroidissantes aux propriétés anti-inflammatoires et/ou circulatoires. Elles renferment des actifs tels que le menthol, des huiles essentielles ou encore de l’extrait d’arnica.
B. La thérapie par le chaud : crème chauffante anti-inflammatoire
La thérapie par le chaud consiste à appliquer de la chaleur au niveau de la zone douloureuse. Elle est notamment utilisée lors des contractures musculaires, des courbatures après une activité physique, des spasmes ou encore des crampes. La chaleur favorise le relâchement musculaire. En effet, elle favorise la vasodilatation des vaisseaux sanguins et le relâchement des tensions musculaires. Les crèmes chauffantes s’appliquent sur la zone douloureuse par de légers mouvements de massage.
IV. Quand utiliser une crème anti-inflammatoire ?
L’inflammation est à l’origine des symptômes suivants : une sensation de chaleur, une rougeur, un gonflement et une douleur. L’inflammation elle-même est la réaction de l’organisme face à une agression (infection virale ou bactérienne), un traumatisme (une blessure, suite à une activité sportive intense…) ou encore en cas de maladies telles que l’arthrose ou encore la bursite.
Les crèmes anti-inflammatoires peuvent être utilisées pour soulager les douleurs dues à l’inflammation. Elles soulagent les sensations de douleur tout en diminuant les gonflements. Elles agissent plus rapidement tout en évitant les troubles digestifs que peuvent entraîner les antalgiques par voie orale.
Il convient de savoir que les crèmes anti-inflammatoires ne permettent pas de soigner l’origine de l’inflammation (arthrose, rhumatisme…), mais aident à soulager les douleurs.
V. Comment appliquer un anti-inflammatoire local ?
Les anti-inflammatoires locaux se présentent sous forme de crèmes, de pommades ou de gels. Ils s’appliquent par massage sur la zone douloureuse. La crème ne doit pas être appliquée sur une peau présentant des plaies ouvertes, des blessures ou des brûlures.
Il est important de respecter les doses prescrites par le médecin et les recommandations sur les applications quotidiennes mentionnées sur la notice. Il convient de savoir que l’utilisation d’une crème anti-inflammatoire peut être à l’origine de certains effets secondaires tels que des démangeaisons, des rougeurs cutanées ou de l’eczéma.
Par ailleurs, les crèmes anti-inflammatoires ne doivent pas être appliquées au niveau des muqueuses ou au niveau ophtalmique. Lavez soigneusement vos mains après chaque application pour éviter d’en mettre sur les yeux. Après l’application de la crème, laissez la zone concernée à l’air libre, elle ne doit pas être bandée.
VI. Les crèmes anti-inflammatoires conviennent-elles pendant la grossesse et l’allaitement ?
L’utilisation de crèmes, de gels ou de pommades anti-inflammatoires est déconseillée chez la femme enceinte et contre-indiquée durant le troisième trimestre de la grossesse. Elles peuvent avoir des effets néfastes sur la mère et l’enfant lorsqu’elles sont prises pendant cette période. Par ailleurs, leur utilisation est à éviter pendant les cinq premiers mois de grossesse. Les AINS destinés à une application locale peuvent traverser la peau et passer dans le sang.
VII. Quelle crème anti-inflammatoire sans ordonnance ?
Certains gels, crèmes ou pommades destinées à soulager les douleurs articulaires ou musculaires, peuvent être utilisés sans ordonnance.
A. Gel à l’arnica pour soulager les douleurs musculaires
Vous pouvez utiliser les gels à base d’arnica. (4) L’arnica est une plante connue pour ses propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et cicatrisantes. Elle est ainsi utilisée pour soulager les douleurs musculaires et articulaires, les piqûres d’insectes, les contusions et les œdèmes. Nos grands-mères appliquaient de l’infusion d’arnica sur les zones douloureuses pour les soulager et diminuer l’inflammation au niveau des muscles et des articulations. Grâce à ce gel apaisant, vous n’aurez plus besoin de préparer une infusion pour bénéficier des vertus de l’arnica.
Conseils d’utilisation : massez la zone douloureuse avec ce gel et laissez agir.
B. Gel pour soulager les douleurs au niveau des muscles et des articulations
Un gel de massage à base d’argile verte est également conseillé. Il peut être utilisé avec de l’huile essentielle de menthe poivrée, de romarin, de cajeput et de thym pour soulager les douleurs articulaires. Grâce à ces actifs, ce gel contribue à protéger la peau des tiraillements et des frictions, à rafraîchir la zone à détendre et à apaiser les échauffements. L’extrait de menthe poivrée procure un effet froid sur la zone traitée. L’extrait d’harpagophytum protège la peau tandis que l’extrait de prêle tonifie et apaise.
Conseils d’utilisation : appliquez sur la zone concernée en massant 2 à 3 fois par jour. Ce gel peut être utilisé pour masser le genou, le dos, l’épaule, le poignet… Il ne doit pas être utilisé chez les enfants de moins de 15 ans, chez les femmes enceintes et allaitantes. Il s’applique uniquement sur une peau saine. Il ne doit pas entrer en contact avec les yeux, le visage, les muqueuses, les plaies et les peaux irritées. En cas de contact avec ces zones mentionnées, rincez abondamment à l’eau claire, puis consultez un médecin. Stoppez l’utilisation en cas d’intolérance, d’irritation ou de sensation d’inconfort.
VIII. Quel est le plus puissant anti-inflammatoire naturel pour soulager une douleur au genou ou au dos ?
Les anti-inflammatoires naturels sont une bonne alternative pour soulager les douleurs musculaires et articulaires. Les risques d’effets secondaires sont réduits comparés à la prise de médicaments.
La griffe du diable ou harpagophytum : cette plante originaire d’Afrique du Sud inhibe le processus d’inflammation et contribue ainsi à soulager les tendinites, les sciatiques et les lombalgies.
L’écorce de saule blanc : contribue à atténuer les douleurs liées aux rhumatismes grâce à son action anti-inflammatoire. Elle est déconseillée chez les femmes enceintes et allaitantes et aux personnes allergiques aux AINS.
La lavande officinale : elle possède des propriétés anti-inflammatoires et cicatrisantes. L’huile essentielle de lavande officinale est ainsi utilisée pour apaiser les gènes dus aux douleurs musculaires, les crampes, les courbatures suite à des efforts physiques intenses, les douleurs au genou et le mal de dos.
Le laurier : l’huile essentielle de laurier possède également des propriétés anti-inflammatoires et analgésiques. Elle contribue ainsi à soulager les contractures musculaires, les douleurs liées aux rhumatismes, les spasmes ou encore les tensions musculaires.
L’huile essentielle de gaulthérie : possède des propriétés anti-inflammatoires grâce au salicylate de méthyle. Elle permet de soulager les douleurs liées au rhumatisme, à la tendinite et autre douleur musculaire. À savoir : l’huile essentielle de gaulthérie ne s’utilise pas seule. Elle doit être diluée à 20 % pour une application cutanée. Par ailleurs, elle ne doit pas être appliquée sur les personnes allergiques à l’aspirine et utilisée avec précaution chez les personnes sous anti-coagulant.
Conclusion
Les crèmes anti-inflammatoires aident à soulager les douleurs musculaires et articulaires, légères à modérées. (5) Elles sont utilisées lors de la prise en charge des inflammations liées aux entorses, foulures ou encore des douleurs articulaires causées par certaines maladies (arthrose, arthrites…). Les crèmes anti-inflammatoires s’appliquent directement sur la zone concernée en effectuant un léger massage. La crème anti-inflammatoire doit être réalisée en suivant les prescriptions du médecin. Par ailleurs, la durée de l’application doit se faire sur une courte période. Dans le cas contraire, le suivi régulier d’un médecin est nécessaire pour l’évaluation des doses.
« Les informations fournies dans cet article sont destinées à informer et à promouvoir la compréhension et la connaissance générale des crèmes anti-inflammatoires. Elles ne sont en aucun cas destinées à se substituer aux conseils professionnels de santé, au diagnostic ou au traitement médical. Il est toujours recommandé de consulter un professionnel de santé avant d’utiliser une crème anti-inflammatoire, notamment si vous avez des conditions médicales préexistantes ou si vous suivez un traitement médical. »
Références
1. Source: Mayo Clinic Staff. (2019). Inflammation: A unifying theory of disease. Mayo Clinic.
2. Harvard Health Publishing. (2020). Understanding acute and chronic inflammation. Harvard Health. Lien
3. Cleveland Clinic. (2019). Inflammation: What You Need to Know. Cleveland Clinic.
4. WebMD. (n.d.). Arnica. WebMD. Lien
5. University of Michigan Medicine. (2021). Rheumatoid Arthritis (RA): In Depth. University of Michigan Medicine.
